Laissez-vous embarquer dans la légende de Sainte Sunniva, qui, onze siècles avant Strana, se retrouva sur les rives de Selja.
La légende raconte que Sunniva, héritière d’un royaume irlandais profondément croyante, dut s’enfuir lorsqu’un roi païen voulant l’épouser envahit son pays. Elle partit avec un petit groupe de fidèles à bord de trois navires, sans rames ni voiles, qui dérivèrent au gré des courants océaniques vers le nord.

À la suite d’une tempête, ils finirent par s’échouer sur l’île de Selja, sur la côte ouest de la Norvège, où ils décidèrent de s’installer. Cependant, les habitants de la région se mirent à soupçonner ces chrétiens étrangers de leur voler des moutons et se plaignirent auprès du jarl de Lade, Haakon Sigurdsson, qui se rendit sur place avec un groupe d’hommes armés.


Craignant de tomber entre les mains des païens, Sunniva et sa suite se cachèrent dans une grotte et prièrent leur dieu d’être épargnés. Des rochers s’effondrèrent et bouchèrent l’entrée de la caverne, les condamnant par là même à mort.


Quelques années plus tard, des miracles se produisirent sur l’île, parmi lesquels l’apparition d’une colonne de lumière au-dessus de l’île qui décida le roi Olav Tryggvason à faire ouvrir la grotte en 996. Il y découvrit le corps intact de Sunniva reposant, comme endormie, parmi les ossements des siens et fit construire alors une église sur « l’île éternelle face à Stadhavet », c’est-à-dire Selja.



